Batalla de Stalingrado

La batalla de Stalingrado fue un enfrentamiento bélico entre el Ejército Rojo de la Unión Soviética y la Wehrmacht de la Alemania nazi y sus aliados del Eje por el control de la ciudad soviética de Stalingrado, actual Volgogrado, entre el 23 de agosto de 1942 y el 2 de febrero de 1943. La batalla se desarrolló en el transcurso de la invasión alemana de la Unión Soviética en el marco de la Segunda Guerra Mundial.Con bajas estimadas en más de dos millones de personas entre soldados de ambos bandos y civiles soviéticos, la batalla de Stalingrado es considerada la más sangrienta de la historia de la humanidad. La grave derrota de la Alemania nazi y sus aliados en esta ciudad significó un punto clave y de severa inflexión en los resultados finales de la guerra y representa el principio del fin del nazismo en Europa,pues la Wehrmacht nunca recuperaría su fuerza anterior ni obtendría más victorias estratégicas en el Frente Oriental
La ofensiva alemana para capturar Stalingrado comenzó a finales del verano de 1942, en el marco de la Operación Azul o Fall Blau, un intento por parte de Alemania de tomar los pozos petrolíferos del Cáucaso. Un masivo bombardeo de la Luftwaffe redujo buena parte de la ciudad a escombros, mientras las tropas terrestres del Eje debían tomar la ciudad edificio por edificio, en lo que ellos denominaron «Rattenkrieg» ('guerra de ratas'). A pesar de lograr controlar la mayor parte de la ciudad, la Wehrmacht nunca fue capaz de derrotar a los últimos defensores soviéticos que se aferraban tenazmente a la orilla oeste del río Volga, que dividía la ciudad en dos. En noviembre de 1942 una gran contraofensiva soviética embolsó al 6º Ejército Alemán del general Paulus dentro de Stalingrado, no logrando escapar del cerco por la negativa de Hitler a renunciar a la toma de la ciudad. Este cerco, llamado por los alemanes «Der Kessel» ('el caldero'), significó el embolsamiento de 250 000 soldados, debilitados rápidamente a causa del hambre, el frío y los continuos ataques soviéticos. Los constantes fracasos alemanes por intentar romper el cerco harían, contra las órdenes de Hitler, que Friedrich Paulus rindiera su 6º Ejército en febrero de 1943.

La derrota alemana en Stalingrado confirmó lo que muchos expertos militares sospechaban: las fuerzas alemanas no eran lo suficientemente poderosas en logística de abastecimiento como para mantener una ofensiva en un frente que se extendía desde el mar Negro hasta el océano Ártico. Esto se confirmaría poco después en el nuevo revés que Alemania sufriría en la batalla de Kursk. El fracaso militar convenció a muchos oficiales de que Hitler estaba llevando a Alemania al desastre, acelerándose los planes para su derrocamiento y dando como resultado el atentado contra Hitler de 1944. La ciudad de Stalingrado recibiría el título de Ciudad Heroica.

Batalla de Stalingrado
Frente Oriental - Segunda Guerra Mundial
El centro de la ciudad de Stalingrado tras la victoria soviética sobre las tropas del Eje
Fecha	23 de agosto de 1942 - 2 de febrero de 1943
Lugar	Stalingrado, Unión Soviética
Coordenadas	48°42′00″N 44°31′00″ECoordenadas: 48°42′00″N 44°31′00″E (mapa)
Resultado	Victoria decisiva soviética Destrucción del 6.º Ejército alemán y destrucción parcial del 4.º Ejército Contraataque soviético e inicio del repliegue alemán Las fuerzas del Eje empiezan a disminuir en el Frente Oriental Punto de inflexión de la Segunda Guerra Mundial en Europa
Beligerantes
Alemania nazi Italia Hungría Rumania Croacia Unión Soviética
Comandantes
Adolf Hitler Friedrich Paulus   Erich von Manstein Hermann Hoth Petre Dumitrescu C. Constantinescu Italo Gariboldi Gusztáv Jány Viktor Pavičić † Iosif Stalin Vasili Chuikov Aleksandr Vasilevski  Georgi Zhúkov Semión Timoshenko  K. Rokosovski Rodión Malinovski Andréi Yeriómenko
Unidades militares
Grupo de Ejércitos B:  • 6.º Ejército • 4.º Ejército Panzer • 3.º Ejército • 4.º Ejército • 8.º Ejército • 2.º Hungría • Legión Croata Frente de Stalingrado • 8.º Ejército • 28.º Ejército • 51.º Ejército • 57.º Ejército • 62.º Ejército • 64.º Ejército Frente del Don Frente Suroestenota 2
Fuerzas en combate
Inicialmente: • 270 000 soldados • 3000 piezas de artillería • 500 carros de combate • 600-1600 aviones  En el momento de la contraofensiva soviética: • 1 040 000 soldados • 10 250 piezas de artillería • 500 carros de combate • 732 aviones (402 operativos) Inicialmente: • 187 000 soldados • 2200 piezas de artillería • 400 carros de combate • 300 aviones  En el momento de la contraofensiva soviética: • 2 500 000 soldados (1 143 000 en el área de Stalingrado) • 13 451 piezas de artillería • 894-4000 carros de combate • 1115 aviones
Bajas
• 734 000 muertos, heridos y desaparecidos aproximadamente • 108 000 prisioneros (de los cuales sólo 6000 sobrevivirían al cautiverio, siendo liberados entre 1955 y 1956) • 900 aviones (incluyendo 274 aviones de transporte y 165 bombarderos utilizados como transporte) • 1500 carros de combate • 6000 piezas de artillería Total: 841.000 bajas • 478 741 muertos y desaparecidos • 650 878 heridos y enfermos • 40 000 civiles muertos • 4341 carros de combate • 15 728 piezas de artillería • 2769 avionesTotal: 1.150.000 bajas